Ik had deze 'tribute' (je moet wat verzinnen als je niet kunt mixen) eigenlijk gemaakt als afsluiter, maar de Brennan & Heart post heeft wat vertraging opgelopen. Die houden jullie nog van mij tegoed in 2016!
The Hardtraxx University (8) – Scot Project
De Duitse artiest Scot Project viert volgend jaar zijn 30-jarig jublieum. Hij begon in 1986 op 13-jarige leeftijd met discomuziek, en via veel omwegen belandde hij in de jaren 90 in de hardtrance, waar hij uitgroeide tot een levende legende. In aflevering 8 van The Hardtraxx University: Scot Project.
Begin De jeugd van Scot Project is bijna als in een jongensboek. In 1973 werd Scot Project als Frank Zenker geboren in Frankfurt. Toen hij 13 jaar oud was, draaide hij voor het eerst in een lokaal jeugdhonk. Zijn passie voor muziek steeg snel, net als zijn bekendheid. Hij ‘promoveerde’ al snel naar grotere clubs in Frankfurt, waar hij voornamelijk acid house en gehore bracht. In 1990 (Frank was nog altijd pas 17) begon hij een eigen huis-tuin-en-keuken-studio in Frankfurt. Aanvankelijk was hij vooral bezig met het remixen van tracks die in zijn eigen verbeterd konden worden (wat hem eigenlijk 25 jaar lang gekenmerkt heeft), maar al snel begon hij ook met eigen producties.
Hardtrance Na jarenlang te hebben geëxperimenteerd met verschillende muziekstijlen, ontwikkelde Scot Project halverwege de jaren 90 een eigen stijl. Begin jaren 90 ontstond de stroming hardtrance, en Scot Project was er als één van de eerste artiesten bij, waardoor hij zelfs binnen dat genre een hele eigen en unieke sound creëerde. Via zijn vriend Kai Winter (aka Derb) kreeg hij in 1994 een contract bij het label Overdose, dat toen nog maar net bestond. Het bleek een gouden combinatie. Scot Projects eerste release, X, sloeg meteen goed aan, en zijn tweede release (U I got a Feeling) bereikte in Duitsland en Engeland zelfs de nationale top-100. Hardtrance groeide sterk in de tweede helft van de jaren 90, en hetzelfde gold voor Scot Project. Of de hardtrance scene haar toenemende populariteit mede te danken had aan Scot Project of andersom, laat ik even in het midden..
Hardstyle Rond de eeuwwiseling begon een nieuw genre genaamd hardstyle steeds meer op te komen. En ook nu was Scot Project er weer als de kippen bij om deze stijl te vermengen met zijn eigen, unieke sounds. Alhoewel Scot Project zelf zijn stijl al 30 jaar lang hardtrance noemt, werden de kicks in zijn tracks wat harder rond deze tijd, waardoor hij ook onder de hardstylefans snel populair werd. De track O (Overdrive) bereikte zelfs commerciële muziekzenders als MTV. Ook zijn alias Arome leverde in deze periode vele klassiekers af. De snelle opkomst van hardstyle betekende bovendien dat Scot Project ook buiten Duitsland veel bekender werd. Binnen de kortste keren brak hij door in het ultieme festivalland Nederland en stroomden de boekingen binnen. In 2002 begon hij ook een eigen label genaamd Druck.
Tegenwoordig Na 2004 nam de populariteit van de hardstyle die we tegenwoordig early noemen snel af, net als die van Scot Project. Zijn feestagenda werd weer wat leger, maar lang zal hij er niet wakker van hebben gelegen. Hij wordt nog altijd gezien als een van de grondleggers van de hardtrance en is in deze scene nog altijd een levende legende. Ook in de afgelopen jaren is hij gewoon zijn eigen ding blijven doen, namelijk het mengen van hardtrance met andere genres. Zelfs anno 2015 zijn zijn tracks moeilijk in een hokje te stoppen. Voor veel hardstylefans zal hij echter altijd een held blijven. En dat voor iemand die nooit hardstyle heeft geproduceerd..
1 van de beste artiesten ooit. Tracks als Can't Have Enough, Cold Night, The Second Trip, Overdrive, Thunder in Paradise, Definitely en Fire Wire vind ik geniaal en behoren allen tot de mooiste tracks die ik in mijn leven heb gehoord. Ook nummers als L, Tom's Diner, Hartseer en Ding A Ling zijn vet.
Vooruit, nog eentje dan! Dit verhaaltje liep wat vertraging op omdat Thera himself hem nog wou aanvullen / verbeteren. Dat is er volgens mij niet helemaal meer van gekomen Wat uiteraard niet zo erg is; aanvullingen in het topic zelf zijn ook zeer welkom!
The Hardtraxx University (9) – Brennan & Heart
Vraag een aantal willekeurige hardstylefans naar hun favoriete mainstream en raw producers, en de kans is groot dat Brennan Heart en Thera vaak genoemd zullen worden. Van 2002 tot 2005 vormden deze artiesten nog een succesvol duo. In aflevering 9 van The Hardtraxx University: Brennan & Heart.
Vooraf Fabian Bohn en Pieter Heijnen kenden elkaar al voordat ze begonnen met produceren. Fabian (tegenwoordig bekend als Brennan Heart) en Pieter (tegenwoordig bekend als DJ Thera) gingen namelijk naar dezelfde middelbare school. Door de gedeelde passie voor muziek ontstond er een band, die behoorlijk sterk bleek te zijn. In 2000 ging Fabian voor zijn studie op kamers in Tilburg, en toen er in zijn studentenhuis een kamer vrijkwam trok Pieter, die een jaar eerder al de overstap naar de Brabantse studentenstad had gewaagd, bij hem in. Beiden hadden intussen een aardige collectie aan gear, wat samen zorgde voor een mini-studiootje. Nog datzelfde jaar releaseden ze hun eerste track Fatal Invasion onder de naam ‘Bass Driver’ en tekenden ze een contract bij het label Multigroove Records.
Brennan & Heart Na een paar releases als Bass Driver, besloten de heren om hun naam te veranderen. In 2002 gingen ze verder als ‘Brennan & Heart’. Vanaf dat moment kwam hun carrière in een stroomversnelling. Inmiddels was hardstyle een volwaardig genre met gespecialiseerde labels. De ene na de andere boeking stroomde binnen en hardstylelabels trokken steeds harder aan hun mouwen. Zo heeft het duo releases gehad op onder andere Fusion, StraightOn en Scantraxx, drie van de grootste labels uit die tijd. In 2003 namen ze een volgende grote stap met de oprichting van hun eigen label Zero 2 Nine Records.
Break Uitgerekend die toename in populariteit lijkt het duo uiteindelijk de das om te hebben gedaan. Niet geheel ontoevallig kwam de break in een periode waarin de hardstyle scene enkele grote veranderingen onderging (wat nu vooral wordt herinnerd als het einde van het early-tijdperk). Uit een interview met Thera in 2010:
Thera schreef:
Ik merkte dat er steeds meer druk op ons kwam te liggen, dat we meer platen aan het maken waren om een hit te scoren dan dat we iets maakten omdat we dat zelf heel vet vonden. De insteek werd anders. We gingen meer kijken naar wat aansloeg van andere artiesten, nadenken over of organisaties het wel vet zouden vinden en wat het publiek wilde horen... Dat voelde niet goed.
Naast deze muzikale inzichtsverschillen speelden er ook nog andere dingen op persoonlijke vlakken. Het is een publiek geheim dat Fabian en Pieter niet als beste vrienden uit elkaar gingen, en dat de breuk tussen de jeugdvrienden nog een aantal jaar pijn heeft gedaan. Zo was Pieter er vaak als de kippen bij om aantijgingen dat Fabian het creatieve brein was te weerleggen, en werd Pieter compleet genegeerd in de documentaire ‘Evolution of Style’, over de carrière van Fabian.
Achteraf Aanvankelijk verteerde Fabian, die doorging onder naam Brennan Heart, de breuk een stuk beter, mede doordat de studio bij hem thuis stond. Vrij snel na het einde van de samenwerking (en daarmee ook het label Zero 2 Nine) kreeg hij van Scantraxx, Neerlands grootste label in die tijd, de mogelijkheid om een eigen sublabel te beheren, genaamd M!D!FY. Bij Pieter, die een anagram van Heart (namelijk Thera) gebruikte als nieuwe artiestennaam, duurde het wat langer voordat hij zijn carriére weer op de rails kreeg. Na een paar jaar van relatieve stilte, begon hij in 2008 een eigen label, genaamd Theracords. De (titel van de) eerste release op dat label, Serotonin, is meteen een verwijzing naar het oude label Zero 2 Nine. Anno 2015, al weer 10 jaar na de splitsing, behoren beide mannen tot de top van hun (sub)genre. Misschien ook wel daardoor wordt er tegenwoordig nog maar weinig negatiefs over de ander gezegd en kunnen ze weer samen door 1 deur, alhoewel de kans klein is dat de band ooit weer zo sterk wordt als in het Tilburgse studentenhuis.
Kende het al wel, maar ik vraag me af, ben ik de enige die hoopt dat ze ooit nog een keer samen muziek maken, al ís het maar een eenmalige collab. Ik weet natuurlijk niet of ze persoonlijk daar problemen mee hebben.